在俄罗斯下诺夫哥罗德的伏尔加河岸，有一座巨型阶梯，名叫奇卡洛夫阶梯，这座阶梯修建于1943年，共有560节台阶，从高处往下看，长梯呈现“8”字形。
从伏尔加河案出发，沿着阶梯上行至顶部观景台，矗立着一座巨大的人物塑像，他就是前苏联著名飞行员瓦列里·奇卡洛夫，阶梯名字的主人。
瓦列里·帕夫洛维奇·奇卡洛夫是前苏联空军著名人物、飞机大王波里卡尔波夫的首席试飞员，曾创造多种特技飞机动作。
爬上契卡洛夫阶梯至顶部平台，可以鸟瞰城市风光，尤其是天气晴好时，伏尔加河日落尤其壮美。
1904年1月 20日，奇卡洛夫出生于小镇瓦西列沃(现高尔基州奇卡洛夫斯克市)，他是锅炉制造者的儿子，6岁丧母。1919年他15岁，还在烧锅炉的他因第一次目睹飞行机而立志要加入苏联红军空军部队，然后在两年后顺利进入叶戈里耶夫斯克飞行员军事理论学校学习，1924年6月起在红旗歼击机大队当歼击机飞行员，成功实现少年时的梦想。
奇卡洛夫是一名天生的试飞员，他是第一次不着陆飞跃北极的记录创造者，1936-1937年因两次率机组驾驶安特-25成功飞跃万里冰封的的北冰洋而被授予苏联英雄勋章。
奇卡洛夫的人生总结起来就是十个字：
辉煌也飞行，毁灭也飞行。
两次飞行结束之后，奇卡洛夫又回到试飞员的工作岗位。
1938年，歼击机伊-180问世，试飞任务自然落在了他的肩上。当年12月15日，试飞成功后，飞机准备着陆。当时，奇卡洛夫大概是关掉了发动机进行滑翔，竭力降低飞行速度，以保障飞机飞向跑道，途中突然发现前方跑道上有一群玩耍的孩童，他立即加大油门想避开他们，然而发动机并没有加快转速，而是一下子灭了火，在发动机停止无声飞行期间，奇卡洛夫打开舱盖，示意孩子们立即离开危险区。接下来就是飞机撞向地面，奇卡洛夫连同座椅一起被抛出座舱，头部撞到地面一根木头上……
重伤后不治身亡。
奇卡洛夫出殡时，斯大林亲自为他抬棺护灵，他的遗体葬于红场克里姆林宫墙下。
1943年，列宁格勒建筑师雅科夫列夫等人修建奇卡诺夫阶梯的建造方案获得批准，同年工程启动。契卡洛夫阶梯不仅是为了纪念英雄，实际上，它还是二战时期下诺夫哥罗德的主要防御地，也成功解决了该山体的滑坡的风险问题。
1985年在契卡洛夫阶梯下的台座上放置了伏尔加军事舰队的快艇“英雄”。
“英雄”旁边是下诺夫哥罗德城市吉祥物：鹿。
